DKVIP: ক্যারিক অস্বীকার করেন ম্যান সিটি ইতিমধ্যে ম্যানচেস্টারের রাজা! দীর্ঘমেয়াদে

রবিবার ম্যান ইউনাইটেড ও ম্যান সিটির ডার্বিতে অ্যাওয়ে দলের ১ কোটি ১৬ লাখ পাউন্ডের মিডফিল্ডার নতুন খেলোয়াড় এলিয়ট অ্যান্ডারসন অবশ্যই ওল্ড ট্রাফোর্ডের সমর্থকদের হুইসেল খাবেন। তিনি গ্রীষ্মকালীন উইন্ডোতে রেড ডেভিলসের আমন্ত্রণ ফিরিয়ে দেন, আরও বলেন «ম্যান সিটিই ম্যানচেস্টারের রাজা»। ম্যান ইউনাইটেড কোচ ক্যারিক অ্যান্ডারসনের এ কথাকে উড়িয়ে দেন।

অ্যান্ডারসনের কথায় কিছু যুক্তি আছে বলেই মনে হয়, ম্যান ইউনাইটেড শেষবার প্রিমিয়ার লিগ জেতে ২০১৩ সালে, তারপর ম্যান সিটি ৭বার লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে, সঙ্গে ৩টি এফএ কাপ, ৭টি লিগ কাপ, একবার চ্যাম্পিয়নস লিগ ও একবার ক্লাব বিশ্বকাপ। শুধু তাই নয়, প্রতি সিজনেই ম্যান সিটির র‌্যাঙ্ক ম্যান ইউনাইটেডের উপরে ছিল।

ম্যান ইউনাইটেড কিংবদন্তি গিগস খুলে বলেন, তিনি ও রিও ফার্ডিনান্ড মে মাসে পর্তুগালের এক গলফ ইভেন্টে অ্যান্ডারসনকে ম্যান ইউনাইটেড বেছে নিতে রাজি করাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু প্রত্যাখ্যাত হন। «তখন তাঁর বিশ্বকাপে নামতে আর কয়েকদিন বাকি, আমি তাঁকে চাপ দিতে থাকি। শুরুতে তিনি কী করবেন বুঝতে পারেননি, পরে কিছুটা শিথিল হন।» গিগস স্মরণ করেন, «প্রথম চার-পাঁচ হোলে আমরা একে অপরকে বিরক্তই করছিলাম। শেষে তিনি আর সহ্য করতে না পেরে বলেন: ‘আমাকে একলা থাকতে দাও।’»

ম্যান ইউনাইটেড সূত্র জোর দিয়ে বলে, অ্যান্ডারসন শেষ পর্যন্ত ম্যান সিটি বেছে নেন কারণ ওপারের এজেন্ট ফি বেশি ছিল। আসলে অ্যান্ডারসন মানুষ যতটা ভাবে তার চেয়ে বেশি রেড ডেভিলসে যেতে রাজি ছিলেন, তবে দ্য সান সোজাসুজি বলে, সেটা শুধু মুখরক্ষা, ক্লাব আগেই জানত এ ২৩ বছর বয়সী ইংল্যান্ড আন্তর্জাতিক সবসময় ম্যান সিটির দিকেই ঝুঁকেছিলেন।

তবে ক্যারিক দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করেন যে ম্যান সিটি ইতিমধ্যে ম্যানচেস্টার শাসন করছে। «আমি একেবারেই সে কথায় রাজি নই, একেবারেই নই।» ক্যারিক বলেন, «কেন এমন বলা হয় তা আমি বুঝি। আমরা আবার চ্যাম্পিয়নস লিগে ফিরেছি, হঠাৎ আমাদের প্রতি প্রত্যাশা কয়েক মাস আগের চেয়ে বদলে গেছে। এটাই আমাদের অগ্রগতির প্রমাণ, আমরা এখন নতুন পর্যায়ে এসেছি, সঙ্গে সেই প্রত্যাশাও এসেছে।»

ম্যান ইউনাইটেড কোচ বলেন, তিনি বিশ্বাস করেন দল ম্যান সিটিকে চ্যালেঞ্জ করার সামর্থ্য রাখে। «আমরা পরিস্থিতি বুঝি, যথেষ্ট বিনয়ী ও বাস্তবও, সাম্প্রতিক ইতিহাসে নিজেদের জায়গা পরিষ্কার জানি। আমাদের আরও ভালো হতে হবে, আরও ভালো হতেও চাই, আরও চ্যালেঞ্জ নিতে চাই। এখন আমরা এখানেই আছি। এর মানে এই নয় যে ম্যান ইউনাইটেড পারবে না, আর করবেও না এমনও নয়। এর মানে শুধু এটাই যে আমরা এখনও আশা রাখি, নিজেদের পারার কথা বিশ্বাস করি, পারা উচিতও, তবে পুরো চিত্র আমি বুঝি।»

জানুয়ারিতে ক্যারিক দল সামলানোর প্রথম ম্যাচেই ২-০-এ ম্যান সিটিকে গুঁড়িয়ে হারান। সে ম্যাচকে ২০২৪ এফএ কাপ ফাইনালের পর ম্যান ইউনাইটেডের ডার্বিতে সেরা খেলাগুলোর একটি ধরা হয়। এবার ওল্ড ট্রাফোর্ডের ম্যাচ নিয়ে ক্যারিক বলেন, দল সেবারের মতো একই কৌশল নেবে না। «আমরা কখনোই আগে থেকে ম্যাচের ফল অনুমান করব না। গত সিজনে জিতেছি বলে এবার একই কৌশল পুরোপুরি নেব না।» ক্যারিক বলেন।

তিনি পরে যোগ করেন: «আমার মনে হয়, ম্যান ইউনাইটেডের খেলা ক্রমেই এগোচ্ছে, এটা আমাদের সাহায্য করছে। আমরা জানি এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, অর্থপূর্ণ ম্যাচ, ফলও জরুরি। আমরা এ ম্যাচের অপেক্ষায়, সেরে ওঠা ও প্রস্তুতির সময় কম হলেও এ কয়েকদিন পুরো কাজে লাগাব।»

গার্দিওলা চলে গেলেও ক্যারিক এনজো মারেস্কার ম্যান সিটির প্রশংসা করেন। তিনি বলেন: «তাঁরা খুব শক্তিশালী দল, রেকর্ডও চমৎকার। প্রতিপক্ষের রোটেশনে নামানোর মতো যথেষ্ট খেলোয়াড় আছে, এটাই তাঁদের সুবিধা। আমরা জানি, কাঙ্ক্ষিত ফল পেতে হলে অসাধারণ খেলা দিতেই হবে।»

ক্যারিক এ সিজন শুরুর আগে ম্যান ইউনাইটেডের সঙ্গে দুই বছরের চুক্তি সই করেন, গুজব আছে এ সময়ে দলকে শিরোপা না জিতাতে পারলে মালিক স্যার জিম র্যাটক্লিফ কোচ বদলাবেন। নিজের প্রধান কোচের দায়িত্ব নিয়ে ক্যারিক জোর দেন, তাঁর পরিকল্পনা দীর্ঘমেয়াদে সামলানো। «মনে আছে আমি খুব তাড়াতাড়ি বলেছিলাম, আমাদের সব সিদ্ধান্তই এখানে দীর্ঘদিন থাকার ভিত্তিতে। তখন কতদিন থাকব জানতাম না, এখনও জানি না। শুরু থেকেই আমরা ক্লাবের ভবিষ্যৎ ও কেমন অবস্থায় পৌঁছাতে চাই তা পরিকল্পনা করেছি। গত সিজনে ম্যান সিটির ম্যাচে খেলোয়াড়রা সত্যিই চমৎকার খেলেছিলেন। শুরু থেকেই আমরা ক্লাবের দীর্ঘমেয়াদি উন্নতির পরিকল্পনা করে যাচ্ছি।»